Как не утонуть в негативе и сохранить ясный взгляд на мир?

Стоит только включить телевизор, открыть ленту новостей в телефоне, и на нас обрушивается шквал. Пандемии, насилие, конфликты, катаклизмы. Если задержаться в этом потоке надолго, начинает казаться, что мир — это безнадежно мрачное место.

Я не говорю, что нужно закрывать глаза на проблемы. Ужасные вещи действительно происходят, и иногда именно новости заставляют нас действовать, помогать, быть осторожнее. Но есть ощущение, что чаша весов давно сместилась. Постоянный контакт с медиа приносит больше вреда, чем пользы, заставляя нас жить в ощущении вечной угрозы. Количество негатива, которым мы можем наполнить свой разум, стало беспрецедентным. Но что, если та картина мира, которую нам показывают, — всего лишь искаженное отражение?

Почему новости продают нам страх?

Важно помнить простую вещь: в большинстве случаев СМИ — это бизнес, который борется за наше внимание. Наше внимание — это валюта, которую они обменивают на деньги рекламодателей. И это кажется честной сделкой, но есть нюанс. То, чему мы дарим свое внимание, формирует наше мышление, наши чувства и, в конечном счете, наше мировоззрение.

Что привлекает внимание лучше всего? Конфликты, катастрофы, споры, насилие. Медиакомпании и даже отдельные блогеры прекрасно это знают. Они упаковывают информацию в яркие, кричащие заголовки и подают ее в максимально драматичной форме. Не потому, что это точное отражение реальности, а потому, что это продается.

Можно было бы надеяться, что те, кто владеет таким мощным инструментом влияния, будут пользоваться им ответственно. Но конкуренция диктует свои правила, и рейтинги часто оказываются важнее объективности. История знает, на что способна пропаганда. Нацистский политик Йозеф Геббельс мастерски использовал ее для обработки сознания целого народа. Это крайний пример, но он наглядно показывает, как сильно медиа могут влиять на наше восприятие, если мы потребляем информацию некритично.

Иллюзия полной картины: что остается за кадром?

Новости по своей природе избирательны. Будь то уличный глашатай в XIX веке или современная медиакорпорация, они всегда показывают лишь крошечный, тщательно отобранный фрагмент реальности.

Подавляющее большинство событий, происходящих на планете каждую секунду, никогда не попадут в новости. Старушка кормит бездомного кота. Отец учит сына кататься на велосипеде. Шишка падает с дерева в лесу. Это тоже события, изменения в ткани бытия. Менее ли они значимы, чем очередной политический скандал? Вопрос риторический. Но та часть реальности, которая все же попадает в новостную повестку, многократно усиливается. Она становится настолько громкой, что заглушает все остальное. В итоге крошечный пиксель трагедии на огромном экране реальности раздувается до размеров самого экрана.

Цифровая ловушка: как мы попадаем в «кроличью нору»?

С появлением интернета каждый получил возможность стать источником новостей. С одной стороны, это дало нам доступ к невероятному разнообразию мнений и информации с мест. С другой — породило хаос. Контроль качества практически исчез, а дезинформация стала процветать.

Возникли так называемые «эхо-камеры». Это замкнутые информационные пространства, где люди варятся в одних и тех же темах и убеждениях. Алгоритмы социальных сетей только усугубляют ситуацию. Они видят, что вам интересно, и начинают рекомендовать похожий контент, затягивая вас все глубже и глубже в «кроличью нору». Избирательный поток информации сужается еще сильнее, пока не начинает заменять собой всю реальность.

К этому добавляется эффект, который психологи называют «мотивированным мышлением» (motivated reasoning). Мы, люди, не всегда рациональны. Часто у нас уже есть готовый вывод, и мы используем мышление лишь для того, чтобы найти ему подтверждение. Эхо-камеры — идеальная среда для этого.

Представим, что Семён убежден, что все, кто живет в соседнем городе, — люди неприветливые. Алгоритм начинает подбрасывать ему новости, подтверждающие это: вот кто-то из того города нагрубил в магазине, вот другой устроил скандал на парковке. Семён видит это и говорит: «Ну вот! Я же говорил!». При этом он игнорирует тысячи случаев, когда жители соседнего города вели себя вежливо и дружелюбно, — эта информация просто не попадает в его поле зрения.

Всё это уже было: уроки истории и философии

Хотя время кажется нам линейным, оно циклично. Технологии меняются, декорации сменяют друг друга, но суть происходящего остается прежней. Римский император и философ Марк Аврелий писал, что, по сути, ничего нового под солнцем не происходит. Все знакомо и преходяще. Он задавался вопросом: «Наблюдать за жизнью в течение сорока лет — все равно что тысячу. Разве вы действительно увидите что-то новое?»

Империи сменяют друг друга, войны вспыхивают и затихают, политические интриги плетутся так же, как и тысячи лет назад. История повторяется. Так стоит ли придавать такое огромное значение новостям, если по своей сути они не несут ничего нового? Не являются ли все эти трагедии, которые мы видим, просто очередной драматизацией все тех же вечных сюжетов?

Американский философ Генри Дэвид Торо и вовсе считал новости чем-то сродни сплетням. Он писал:
«(...) Я уверен, что никогда не читал в газетах ни одной запоминающейся новости. Если мы читаем о том, что одного человека ограбили, убили или случайно забили до смерти… нам не нужно читать о других. Одного достаточно. Если вы знакомы с принципом, зачем вам тысячи примеров и применений?»

К этим повторяющимся сюжетам можно добавить и слухи о грядущих катастрофах. Сколько раз нам уже предсказывали конец света или начало Третьей мировой войны? Безусловно, однажды что-то подобное может случиться. Но вещи происходят, когда происходят, и жизнь в постоянном страхе перед будущим ничего не меняет. Это лишь старый как мир механизм нагнетания страха для привлечения нашего внимания.

Реальность за окном и реальность на экране

Так ужасен ли мир на самом деле? Это зависит от того, как мы на него смотрим. Есть огромная разница между тем, какими вещи являются, и тем, какими мы их видим.

Ясное видение мира не означает отрицания проблем. Оно означает скептицизм по отношению к потоку информации, умение видеть перспективу и понимание, что большая часть этого потока не имеет фундаментального значения. Поток тревожных новостей несоразмерен тому, что происходит в мире в целом. Это гигантская мыльная опера, где вместо вымышленных персонажей используют фрагменты реальности, драматизируя их для нашего «развлечения».

На каждого убитого человека приходятся миллиарды тех, кто мирно живет свою жизнь. На каждый извергающийся вулкан — миллионы квадратных километров спокойной земли. Сегодняшняя сенсация завтра станет вчерашней новостью и вскоре забудется.

И даже когда кажется, что все вокруг рушится, стоит просто выглянуть в окно. Деревья продолжают расти, весной прилетают птицы, а солнце каждое утро восходит на востоке. В городе люди спешат по своим делам, выгуливают собак, пьют кофе. Жизнь идет своим чередом.

Если мы постоянно напоминаем себе об иллюзорности медийной картинки, то начинаем замечать, что реальный мир предлагает нам гораздо меньше трагедий, чем экран. Красив он или уродлив — в конечном счете, решает каждый для себя. Но если потерять связь с реальностью, погрузившись в эту соблазнительную, тщательно отобранную лужу мрака, то мы не увидим ничего, кроме грязи. И то, что могло бы быть прекрасным, просто ускользнет от нас.

Литература:

• Канеман, Д. Думай медленно... решай быстро. — М.: АСТ, 2013.
  (В этой книге нобелевский лауреат по экономике Даниел Канеман подробно описывает когнитивные искажения, в том числе «предвзятость подтверждения», которая лежит в основе «мотивационного мышления», упомянутого в статье. Книга помогает понять, почему наш мозг так легко цепляется за информацию, которая подтверждает уже существующие у нас убеждения).
• Sunstein, C. R. Republic.com 2.0. — Princeton University Press, 2009. (На русском языке существует перевод первого издания: Санстейн, К. Республика.com. — М.: Фонд «Прагматика культуры», 2003.)
  (Касс Санстейн — один из первых, кто детально исследовал и популяризовал концепцию «эхо-камер» и «информационных каскадов». В книге объясняется, как самоизоляция в онлайн-пространстве и алгоритмические ленты новостей приводят к поляризации общества и искажению восприятия реальности, что напрямую перекликается с тезисами статьи о «кроличьей норе»).
• Мирошниченко, А. Когда умрут газеты. — М.: Книжный мир, 2011.
  (Российский журналист и медиааналитик исследует трансформацию медиа в цифровую эпоху. Книга подтверждает идею о том, что способ потребления информации кардинально изменился: от централизованных СМИ к децентрализованной, вирусной модели распространения контента. Это помогает понять, почему контроль качества информации ослаб, а сама информация стала более агрессивной в борьбе за внимание пользователя).
• Тирни, Дж., Баумайстер, Р. Ф. Сила плохого. Как негатив властвует над нами и как мы можем им управлять. — М.: Individuum, 2021.
  (Эта книга целиком посвящена «предвзятости к негативу» (negativity bias) — психологическому феномену, из-за которого плохие события, эмоции и информация влияют на нас сильнее, чем хорошие. Авторы объясняют, почему наш мозг эволюционно настроен уделять больше внимания угрозам, и как СМИ эксплуатируют эту нашу особенность).