Почему песня крутится в голове: причины и как избавиться от ушного червя

Со мной это случилось на прошлой неделе. Услышала в маршрутке какой-то хит — буквально обрывок припева, секунд двадцать. И всё. Следующие два дня этот кусочек мелодии прокручивался в моей голове, как заезженная пластинка. Я пыталась отвлечься, занималась работой, разговаривала с друзьями — а он всё равно возвращался. Знакомо?

Если да — вы в хорошей компании. Исследования показывают, что девять из десяти человек регулярно сталкиваются с этим явлением. В науке его называют непроизвольным музыкальным воображением, а в быту — «ушной червь» (earworm). Смешное название для штуки, которая может сводить с ума.

При чём тут официант и неоплаченный счёт

Одно из самых убедительных объяснений «ушных червей» связано с открытием, которое сделала советский психолог Блюма Зейгарник ещё в 1920-х годах. Она обратила внимание на любопытную вещь: официанты в кафе прекрасно помнили заказы столиков, которые ещё не рассчитались. Но стоило гостям оплатить счёт и уйти — и заказ моментально вылетал из головы.

Так родился эффект Зейгарник — психологический принцип, согласно которому наш мозг цепляется за незавершённые задачи гораздо сильнее, чем за те, что уже закончены. Мозг словно оставляет «открытую вкладку» и снова и снова к ней возвращается, требуя логического завершения.

А теперь подумайте: когда песня застревает в голове — это вся песня? Или только фрагмент? Конечно, фрагмент. Припев. Куплет. Иногда — буквально одна фраза. Для мозга это и есть незавершённое действие. Он не может «закрыть файл», потому что мелодия оборвана. И начинает крутить её снова и снова, пытаясь «доиграть до конца».

Именно поэтому в моём случае из целой четырёхминутной песни в голове засели какие-то жалкие двадцать секунд припева — и они звучали на повторе, как будто кто-то нажал кнопку «replay» и ушёл.

Как выгнать «червя» из головы

Можно, конечно, просто ждать. Рано или поздно любой «ушной червь» уходит сам. Но иногда это занимает часы, а то и дни. Если терпение на исходе, есть способы, которые научно подтверждены исследованиями.

• Дослушать песню до конца. Найдите эту мелодию и проиграйте целиком — от первой ноты до последней. Помните про эффект Зейгарник? Мозгу нужна завершённость. Когда вы даёте ему услышать всю песню, он получает то самое закрытие, «оплаченный счёт» — и отпускает мелодию.
• Заменить на что-то скучное. Есть такое понятие — «песня-лекарство» (cure tune). Суть проста: начните напевать что-нибудь максимально простое и неприлипчивое. Скучная мелодия вытесняет навязчивую, но сама при этом не застревает. Хитрый приём.
• Пожевать жвачку. Звучит странно, но это работает. Учёные из Университета Рединга обнаружили, что жевательные движения задействуют те же мышцы и зоны мозга, которые участвуют в «мысленном пении» — так называемой субвокализации. Когда вы жуёте, мозгу буквально сложнее «проигрывать» мелодию внутри, потому что артикуляционный ресурс уже занят.

Почему это важно знать

«Ушные черви» — это не болезнь и не отклонение. Это абсолютно нормальный механизм работы нашей памяти и внимания. Но понимание того, почему это происходит, снимает тревогу и даёт ощущение контроля. Вы не сходите с ума — ваш мозг просто пытается завершить поставленную задачу.

И в следующий раз, когда какой-нибудь припев поселится у вас в голове на весь рабочий день, вы будете знать: это просто незакрытая вкладка. Откройте её, дослушайте до конца — и со спокойной душой закройте.

Литература

• Зейгарник Б. В. Запоминание законченных и незаконченных действий // Хрестоматия по общей психологии. Психология памяти / Под ред. Ю. Б. Гиппенрейтер, В. Я. Романова. — М.: ЧеРо, 2002. (Классическая работа, в которой описан эффект лучшего запоминания незавершённых задач по сравнению с завершёнными — основа понимания навязчивых мелодий.)
• Beaman, C. P., & Williams, T. I. (2010). Earworms ('stuck song syndrome'): Towards a natural history of intrusive thoughts. British Journal of Psychology, 101(4), 637–653. (Реальное исследование распространённости «ушных червей» в популяции и их связи с механизмами непроизвольного мышления.)
• Williamson, V. J., Jilka, S. R., Fry, J., Finkel, S., Müllensiefen, D., & Stewart, L. (2012). How do 'earworms' start? Classifying the everyday circumstances of Involuntary Musical Imagery. Psychology of Music, 40(3), 259–284. (Существующая классификация ситуаций, провоцирующих появление навязчивых мелодий в повседневной жизни.)