Бумага против паники: как остановить поток тревожных мыслей за 5 минут

Статья | Панические атаки

Ты сидишь за столом, сердце колотится, а мысли носятся по кругу быстрее болидов «Формулы-1»: «Я всё испортил», «Меня уволят», «Она точно меня бросит», «Я никому не нужен». Через пять минут эти мысли разрастаются до размеров вселенской катастрофы. Знакомо?

А теперь попробуй в следующий раз, вместо того чтобы дальше себя накручивать, взять обычную тетрадь и выписать всё это дерьмо слово в слово. Прямо так, как оно звучит в голове. Без цензуры, без попыток смягчить и без мыслей «ой, это же ерунда».

И вдруг происходит странное.

То, что минуту назад было огненным шаром внутри груди, лежит на бумаге плоской строчкой букв. И ты уже не внутри этого ужаса — ты стоишь рядом и смотришь на него со стороны. Вот и весь секрет.

Почему мозг верит всему, что сам себе придумал

В психологии это называется когнитивным слиянием (cognitive fusion). Это состояние, когда мы намертво «слипаемся» со своей мыслью и принимаем её за неоспоримый факт. Мозг в этот момент не различает конструкцию «я думаю, что я неудачник» и факт «я неудачник». Для него это одно и то же.

Это наследие наших предков. Когда древний человек слышал шорох в кустах, для выживания было выгоднее сразу поверить, что это тигр, и убежать, чем спокойно анализировать: «А вдруг это просто ветер?». Те, кто тратил время на анализ, часто не успевали передать свои гены дальше. Поэтому мы до сих пор живём с тревожным мозгом, который скорее поверит в худший сценарий, чем рискнёт проверить факты.

Исследования Даниэла Канемана (психолога, получившего Нобелевскую премию по экономике) подтверждают: мы склонны переоценивать вероятность негативных событий. То, что ощущается как «99% шанс провала», на деле часто не превышает 5–10%.

Вопросы, которые ломают иллюзию

Когда мысль уже выписана на бумагу, к ней можно применить метод исследования, известный как «Работа» (The Work) Байрон Кейти. Эти вопросы работают как рентген для встревоженного сознания.

1. Это правда?
Здесь важно не просто спросить, а уточнить: «Могу ли я абсолютно точно знать, что это правда?». Часто на этом этапе 99% мучающих нас убеждений начинают трещать по швам.

2. Как я реагирую, когда верю в эту мысль?
Тут начинается самое интересное. Ты видишь причинно-следственную связь. Из-за одной лишь мысли ты:

не спишь ночами;
срываешься на близких;
откладываешь важный разговор;
выпиваешь лишнего;
скроллишь ленту новостей до четырёх утра.

Получается, что сама мысль управляет твоей жизнью сильнее, чем ты сам.

3. Кем бы я был без этой мысли?
И тут часто наступает тишина. Потому что без мысли «я неудачник» ты вдруг становишься просто человеком, который допустил ошибку в проекте (и может её исправить). Без мысли «меня бросят» — человеком, у которого возникло недопонимание с партнёром. Это перестает быть концом света.

Что говорит наука

Эффективность этого подхода подтверждена клиническими исследованиями.

Метод Джеймса Пеннебейкера. Эксперименты показали, что люди, практикующие «экспрессивное письмо» (expressive writing) в течение всего 4 дней по 15–20 минут, отмечают снижение уровня тревоги и депрессивных симптомов. Добавление когнитивного переосмысления (задавания вопросов) усиливает эффект.
Нейробиология. Исследования с использованием МРТ (в частности, работы М. Либермана) показывают интересную картину. Когда мы просто переживаем сильную эмоцию, у нас гиперактивна миндалина (центр страха в мозге). Но как только мы описываем это состояние словами, включается префронтальная кора, которая тормозит активность миндалины. То есть сам акт письма физически «выключает» панику на уровне нейронов.

Как это выглядит в реальной жизни (история из кабинета)

Ко мне на прием пришла девушка, 29 лет. Жалоба: «Я не могу спать, потому что думаю, что муж мне изменяет. Я проверяю его телефон, устраиваю сцены, мы на грани развода».

Мы берем лист бумаги и она пишет: «Он точно мне изменяет. Он поздно приходит. Он меньше пишет. У него есть другая».

Проходим по вопросам:

— Это правда? Можешь ли ты знать это наверняка?
— Ну… доказательств у меня нет. Я точно не знаю.

— Как ты ведешь себя, когда веришь в это?
— Становлюсь параноиком. Кричу. Плачу. Слежу. Разрушаю наши отношения своими руками.

— Какой ты была бы прямо сейчас без этой мысли?
— Спокойной. Я бы занималась своими делами и спала по ночам.

Через месяц практики (письмо + вопросы) сцены прекратились. В итоге выяснилось, что муж готовил ей сюрприз на юбилей и брал подработки, поэтому вел себя «подозрительно».

Как начать, чтобы не забросить

Не пиши сочинения. Хватает 5–10 минут.
Не ищи «правильные» ответы. Пиши то, что есть. Бумага стерпит всё.
Заведи «дневник безумия». Пусть это будет отдельная тетрадь или заметка в телефоне, куда ты сливаешь самые тёмные, стыдные и страшные мысли. Она не для красоты, она для экзорцизма.

И главное: когда мысль оказывается на бумаге, ты перестаёшь быть её заложником. Ты становишься свидетелем. А свидетель всегда свободнее того, кто находится в эпицентре бури.

Поэтому в следующий раз, когда голова снова запустит апокалиптический трейлер — не убегай и не борись. Просто достань лист бумаги. И позволь мыслям выйти наружу. Они окажутся намного меньше и безобиднее, чем тебе казалось.