Un Terapeuta Ocupacional (TO) es un profesional de la salud especializado en ayudar a las personas a recuperar, desarrollar o mantener habilidades necesarias para realizar actividades de la vida diaria, laboral y social. Trabaja con clientes de todas las edades que presentan limitaciones derivadas de lesiones, enfermedades, discapacidades o condiciones crónicas.
Entre sus principales funciones se encuentran la evaluación de la capacidad física, cognitiva y psicosocial mediante pruebas estandarizadas y observación directa. A partir de estos hallazgos, diseña e implementa planes de intervención personalizados que pueden incluir ejercicios terapéuticos, adaptación de entornos, uso de utensilios y estrategias de autorregulación.
El TO utiliza técnicas como entrenamiento de destrezas motoras finas y gruesas, actividades de simulación de tareas cotidianas, así como apoyo en el manejo del dolor y el estrés. Además, ofrece educación a pacientes y familias sobre el uso de ayudas técnicas y la modificación de hábitos para fomentar la independencia.
Para ejercer, se requiere un grado universitario en Terapia Ocupacional y, en muchos países, cumplir con requisitos de certificación o colegiación profesional. La formación continua y la supervisión clínica garantizan la actualización de competencias y la aplicación de prácticas basadas en evidencia.
El Terapeuta Ocupacional colabora de forma interdisciplinaria con médicos, fisioterapeutas, psicólogos y trabajadores sociales para ofrecer una atención integral. La documentación rigurosa, la evaluación de resultados y la reflexión crítica de su práctica aseguran la calidad y la mejora continua del servicio.
