Почему измена, игнор или разрыв болят так же, как удар ножом в грудь

Вы когда-нибудь замечали, что после того, как вас бросили или просто не ответили на сообщение, в груди физически болит? Не метафорически. По-настоящему болит. Давит, жжёт, тяжело дышать. Большинство думает: «Это просто эмоции». Но мозг так не считает. Для него социальное отвержение — это то же самое, что сломанная рука или ожог.

И это не случайность.

Почему так происходит?

Наш мозг до сих пор живёт в саванне 150 000 лет назад. Тогда изгнание из племени означало смерть. Не от горя — от клыков саблезубого тигра, голода или холода. Одинокий homo sapiens не выживал. Поэтому эволюция сделала социальное отвержение настолько болезненным, что человек готов на всё, лишь бы вернуться в группу.

Лучше терпеть токсичные отношения, чем остаться одному. Лучше простить измену, чем потерять «своего».

Поэтому, когда человек, которого ты любишь, тебя блокирует — мозг орёт: «Тревога! Ты умираешь!» И включает точно те же зоны, что и при физической боли — переднюю поясную кору (anterior cingulate cortex) и островковую долю. Это не поэзия. Это данные fMRI.

Эксперимент с Cyberball

Впервые это доказала Наоми Айзенбергер в 2003 году вместе с Мэттью Либерманом и Кипом Уильямсом. Они придумали игру Cyberball — простую компьютерную игру, где трое человек перекидываются виртуальным мячом. На самом деле двое других — программа. Сначала участнику дают поиграть, а потом просто перестают кидать ему мяч. Полный игнор.

И мозг взрывается от боли.

После 7–10 минут такой «игры» люди чувствовали такое же угнетение, как при реальном социальном остракизме. А сканер показывал: активируется та же зона, что и когда тебе гвоздём наступают на руку. Статья вышла в журнале Science под названием «Does rejection hurt?» (Болит ли от отвержения?). Ответ — да, болит физически.

Таблетка от душевной боли

С тех пор проведены десятки исследований, которые это подтверждают. И самое безумное из них — про обычный парацетамол.

В 2010 году Натан ДеВолл из Университета Кентукки провёл эксперимент: одна группа ежедневно принимала парацетамол (по 1000 мг), другая — плацебо. Через три недели люди, которые пили обычный тайленол, значительно меньше страдали от социальной боли — воспоминания об отвержении их меньше задевали, они легче переносили игнор и даже в той же игре Cyberball чувствовали себя лучше.

То есть лекарство от головной боли лечит… разбитое сердце.

Это одно из самых ярких доказательств, что социальная боль — не выдумка, не слабость и не «перестань драматизировать». Это физиологический процесс.

Эволюционная ловушка

Теперь самое неприятное.

Мы до сих пор платим за эволюционную страховку, которая нам уже не нужна. В современном мире изгнание из «племени» не убивает. Но мозг этого не знает. Он продолжает наказывать нас за каждый непоставленный лайк, за каждое «прочитано, но не отвечено», за каждый разрыв.

Поэтому люди годами держатся за тех, кто их разрушает. Поэтому боятся сказать «нет». Поэтому пишут бывшим в 3 часа ночи. Потому что одиночество воспринимается как смертельная угроза.

Как с этим жить?

Но есть и хорошая новость.

Теперь, когда мы знаем механизм, мы можем с ним работать. Не загонять боль стыдом («да что я, маленький что ли?»), а признать: да, болит, потому что мозг думает, что я умираю. И дать себе то, что в древности давала бы группа — тепло, поддержку, контакт.

Иногда достаточно обнять друга. Иногда — написать человеку, который всегда отвечает. Иногда — просто сказать себе: «Я не плохой. Это древняя система тревоги сработала».

Боль пройдёт. Потому что сейчас ты правда не умрёшь от того, что тебя не позвали на вечеринку.

Но мозг всё равно будет орать.

И это, наверное, самое человеческое, что в нас есть.

Литература

• Eisenberger, N. I., Lieberman, M. D., & Williams, K. D. (2003). Does rejection hurt? An fMRI study of social exclusion. Science, 302(5643), 290–292.
• DeWall, C. N., et al. (2010). Acetaminophen reduces social pain: Behavioral and neural evidence. Psychological Science, 21(7), 931–937.