Когда преимущество становится оружием: как дети превращают ложь в буллинг

Дети верят всему, что слышат от взрослых. Особенно если это звучит как научный факт. Один учитель решил проверить, насколько далеко зайдёт эта вера. Он разделил класс на две группы: «синие глаза» и «остальные». По его словам, обладатели синих глаз были умнее, быстрее, лучше во всём. Остальные — второсортные.

Через неделю «синие» уже сидели отдельно, смеялись над «коричневыми» и отказывались играть с ними. «Коричневые» начали избегать взглядов, хуже отвечали на уроках и даже просили родителей перевести их в другой класс. Эксперимент пришлось остановить раньше — дети сами воспроизвели расизм, которого никогда не видели.

Это не выдумка. Такое происходило десятки раз в разных школах. Самый известный случай — эксперимент Джейн Эллиотт в 1968 году, сразу после убийства Мартина Лютера Кинга. Она повторила его с третьеклассниками в Айове, а позже — со взрослыми. Результаты всегда одинаковые: искусственное преимущество рождает дискриминацию за считанные часы.

Почему это работает так быстро?

Здесь задействован простой психологический механизм — социальная идентичность. Люди автоматически делят мир на «своих» и «чужих», чтобы почувствовать себя лучше. Когда тебе говорят: «Ты особенный из-за цвета глаз», мозг хватается за это, как за спасательный круг. Это даёт мгновенное ощущение контроля и ценности.

Исследования Генри Таджфела (1970-е) показали: даже случайное распределение по группам («группа А» и «группа Б») заставляет людей отдавать больше ресурсов «своим». У детей этот эффект сильнее — их самооценка ещё не сформирована, поэтому любая «метка» становится частью «я».

Что стало дальше с теми детьми?

Эллиотт встречалась со своими бывшими учениками через годы. Большинство учеников помнили тот день как худший в жизни. Но одновременно как переломный: они научились видеть, как легко рождается предубеждение. Некоторые стали активистами, другие — учителями, которые никогда не делят класс на «лучших» и «худших».

А если повторить с чем-то другим?

Эллиотт делала это с цветом волос, ростом, даже с тем, кто любит собак, а кто кошек. Результат тот же. В 1980-х аналогичные эксперименты проводили в Канаде (с «правшами» и «левшами») — за три дня «правши» уже считали себя умнее, хотя разницы в тестах не было.

Схожий механизм, но с фокусом на конкуренции, продемонстрировал и эксперимент Музафера Шерифа «Пещера разбойников» (Robbers Cave) в 1954 году. В нём группы мальчиков в летнем лагере, разделённые на команды, быстро развили враждебность, которая исчезла только тогда, когда им пришлось работать вместе для достижения общей цели.

Наблюдения без исследований

Не все случаи задокументированы научно. В детских лагерях, где делят на «команды» по цвету футболок, через два дня уже есть «крутая» команда и «лузеры». Буллинг начинается не с ненависти — с желания сохранить «своё» преимущество.

Что это значит для нас?

Каждый раз, когда мы слышим «наши лучше», «ваши не такие», «элитные школы», «простые люди» — где-то в мозгу срабатывает тот же древний переключатель. Взрослые делают это медленнее, но суть та же.

Эллиотт говорила: «Мы не рождаемся с предубеждениями. Мы учимся им. И можем отучиться».

Источники:

• Видео эксперимента Джейн Эллиотт (1968) доступно на YouTube под названием: «A Class Divided» (документальный фильм PBS Frontline).
• Теория социальной идентичности: Tajfel, H., & Turner, J. C. (1979). An integrative theory of intergroup conflict. (Обычно публикуется в сборниках по социальной психологии межгрупповых отношений).
• Эксперимент «Пещера разбойников»: Sherif, M., Harvey, O. J., White, B. J., Hood, W. R., & Sherif, C. W. (1961). Intergroup conflict and cooperation: The Robbers Cave experiment.

В следующий раз, когда кто-то скажет «ты лучше, потому что...», вспомни синие глаза. И проверь, не начинаешь ли ты сам отталкивать других.