Rationeel-emotieve gedragstherapie (REBT) is een vorm van psychotherapie die mensen helpt om irrationele overtuigingen te herkennen en te veranderen die leiden tot emotionele problemen en destructief gedrag. Deze methode werd ontwikkeld door Albert Ellis in de jaren 1950 en stelt dat het niet de gebeurtenissen zelf zijn die lijden veroorzaken, maar onze interpretaties ervan.
Bij REBT draait alles om de overtuigingen die mensen over zichzelf, anderen en de wereld hebben. Veel van deze overtuigingen zijn streng, perfectionistisch of onrealistisch. Denk aan uitspraken zoals “Ik mag geen fouten maken” of “Iedereen moet mij aardig vinden.” Deze overtuigingen kunnen angst, depressie, boosheid of schuldgevoelens veroorzaken.
De therapeut helpt cliënten deze irrationele overtuigingen te identificeren en ze vervolgens actief uit te dagen en te vervangen door meer realistische en behulpzame gedachten. Dit gebeurt via technieken zoals cognitieve herstructurering, logische weerlegging en praktijkopdrachten. Zo leert de cliënt stap voor stap om anders te denken én anders te reageren in het dagelijks leven.
REBT is doelgericht en vaak kortdurend — meestal tussen de 12 en 20 sessies. Het wordt effectief ingezet bij onder andere angststoornissen, depressie, relatieproblemen en een laag zelfbeeld. Ook bij verslavingsproblematiek en stressmanagement wordt deze aanpak gebruikt.
Een belangrijk principe binnen REBT is dat mensen zelf verantwoordelijk zijn voor hun gedachten en gevoelens. De therapie helpt mensen om controle terug te nemen over hun eigen innerlijke beleving. Niet door de wereld te veranderen, maar door anders te kijken naar wat er gebeurt.
REBT richt zich sterk op het hier en nu en op praktische oplossingen. Het doel is om cliënten weerbaarder, zelfverzekerder en veerkrachtiger te maken. Door irrationele overtuigingen los te laten en gezondere gedachten te ontwikkelen, ontstaat meer emotionele vrijheid en levenskwaliteit.
