फोरेंसिक मनोविज्ञान एक विशेषीकृत मनोवैज्ञानिक क्षेत्र है जो मनोविज्ञान और कानूनी प्रणाली के संगम पर कार्य करता है। फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक विभिन्न संस्थानों में कार्य करते हैं, जैसे कि जेल, अदालत, पुलिस विभाग, या निजी क्लीनिक, जहाँ वे मूल्यांकन, परामर्श और विशेषज्ञ गवाही जैसी सेवाएँ प्रदान करते हैं।
इनकी प्रमुख जिम्मेदारी होती है—ऐसे व्यक्तियों का मूल्यांकन करना जो किसी कानूनी प्रक्रिया में शामिल होते हैं, जैसे अपराधी, पीड़ित या गवाह। उदाहरण के लिए, वे यह आकलन कर सकते हैं कि कोई आरोपी मुकदमे का सामना करने के लिए मानसिक रूप से सक्षम है या नहीं, या अपराध के समय उसकी मानसिक स्थिति क्या थी। इसके अतिरिक्त, वे यह भी देख सकते हैं कि आरोपी के पुनः अपराध करने की कितनी संभावना है।
फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक अदालत में विशेषज्ञ गवाही भी देते हैं, गवाहों की विश्वसनीयता पर विचार करते हैं, और कभी-कभी ज्यूरी चयन में भी सहायता करते हैं। वे कानून प्रवर्तन एजेंसियों और वकीलों को भी यह सुझाव दे सकते हैं कि किसी गवाह से कैसे पूछताछ की जाए या किसी आघात के बाद मानसिक स्थिति को कैसे संभाला जाए।
कई फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक जेलों में कैदियों को मानसिक स्वास्थ्य सेवाएँ प्रदान करते हैं या शोध करते हैं—जैसे कि कैद का मानसिक स्वास्थ्य पर क्या प्रभाव होता है, या पुनर्वास कार्यक्रमों की प्रभावशीलता कितनी है।
इस क्षेत्र में करियर बनाने के लिए आमतौर पर मनोविज्ञान में डॉक्टरेट की डिग्री और फोरेंसिक मनोविज्ञान में विशेषज्ञ प्रशिक्षण की आवश्यकता होती है। विभिन्न राज्यों में लाइसेंसिंग की आवश्यकताएँ भिन्न होती हैं, लेकिन स्वतंत्र रूप से अभ्यास करने के लिए अक्सर लाइसेंस जरूरी होता है।
फोरेंसिक मनोविज्ञान न केवल कानूनी प्रणाली में निष्पक्षता सुनिश्चित करता है, बल्कि समाज में न्यायपूर्ण निर्णयों को भी सशक्त बनाता है। इसका कार्य कानूनी निर्णयों को अधिक वैज्ञानिक, तटस्थ और मानव-केंद्रित बनाने की दिशा में अत्यंत महत्वपूर्ण है।
